作为欧盟支柱之一的劳动力自由流动,在一些欧洲国家的受欢迎程度有所下降。事实上,瑞士公民在最近的一次全民公投中投票决定对来自欧盟国家的移民实行配额制度。特别是来自最近加入欧盟的中欧和东欧国家的移民,引起了许多欧洲国家对劳动力市场和社会保障体系日益增加的压力的担忧。
在他们的IZA讨论文件“移民作为危机中的调整机制?”欧洲和美国的比较" Julia Jauer,托马斯李比希,约翰·p·马丁,帕特里克·a·普哈尼表明劳动力自由流动有助于缓解欧洲劳动力市场的不对称冲击,尤其是在2008年以来的金融危机期间。欧洲近300个地区和美国500多个地区的数据来自欧洲劳动力调查和美国社区调查。
作者发现,最近的移民流动对2004年和2007年欧盟的扩大以及劳动力市场状况的变化做出了相当显著的反应。事实上,与危机前的情况和以往实证研究的结果相比,有初步证据表明,欧洲对危机的移民反应相当大。这与美国的经验形成了鲜明对比,在美国,危机和随后的缓慢复苏并没有伴随着更大的区域间劳动力流动,以应对劳动力市场的冲击。
这些估计表明,如果欧洲地区所有测量的人口变化都是由于以就业为目的的移民(即一个上限估计),那么在一年内,多达四分之一的不对称劳动力市场冲击将被移民所吸收。
在欧洲的自由流动地区,人们往往忽视了一个事实:移民的就业率高于非流动的欧洲人。这对于拥有欧盟10国(中欧最近加入欧盟的国家)公民身份的移民来说尤其如此。然而,从南欧移民到另一个欧元区国家的人的就业率相对较低。为了让欧元区作为一个共同货币区正常运转,提高欧元区公民对劳动力市场调整的贡献,需要继续实现劳动力在欧洲内部的更自由流动。