移民在国内的分布并不均匀:他们倾向于聚集在主要的城市地区。在公众眼中——尤其是自从最近在英国、法国甚至瑞典发生骚乱以来——这样的种族社区和所谓“平行社会”的形成被视为对社会凝聚力的威胁。然而,从理论上讲,种族聚集是否真的限制了文化融合的前景,或者它是否有助于缓解移民进入一个新国家的道路,同时保留其原籍国的某些方面,这一点还远远不清楚。
最近由Amelie F. Constant撰写的IZA Discussion论文,西蒙舒乐问而且克劳斯·f·齐默尔曼分析地理上的民族集中是否以及如何影响移民的民族认同,即对东道国社会的归属感以及对原文化的归属感。在20世纪60年代和70年代初的德国招聘阶段,需求驱动的外来工人移民的地理分配作为本研究的准实验设置。作者将1971年和1987年德国人口普查的县级信息与具有全国代表性的德国社会经济小组(SOEP)的个人调查数据联系起来。
他们提供了德国移民空间分散的罕见证据,发现移民聚集在实际上很少的国家的独特模式。绝大多数人居住在同族人口比例过高的县。然而,有一个特定的民族在当地居民中所占的比例从未超过8%,即使在人口最集中的县也是如此。
通过对同一县域内不同民族聚居程度的个体进行比较,发现其民族认同存在显著差异。生活在同族移民聚集的地区似乎会降低移民“感觉自己是德国人”的可能性。非常高水平的居住种族聚集加强了移民与各自原籍国的紧密联系。有趣的是,作者发现这些影响是非线性的。总的来说,研究结果表明,如果希望加强移民对东道国社会的情感依恋,那么城市中心的族群聚集应该避免,或者更好地用来为共同的族群融合活动提供激励。