城市是发展中国家一半以上人口的家园。许多城市都在努力应对大规模的城市暴力、犯罪和毒品问题,特别是在贫穷的年轻男子中。在冲突后和脆弱的国家,贫穷的年轻男子也成为选举恐吓、暴动和叛乱的动员目标。
在利比里亚,1989年至2003年发生了两次内战,发展专家和政策制定者正在寻找减少高危青年犯罪和暴力的最有效方法的证据。两个最常见的政策处方——创造就业和管理——旨在通过改变年轻人面临的激励或惩罚他们来减少犯罪和暴力。
另一种方法是寻求使高危男性康复,通过治疗和咨询来培养“性格技能”,如自控能力和不犯罪的自我形象。然而,目前还不清楚成年人的性格和自我形象是否具有可塑性,尤其是“硬核”罪犯或吸毒者。
来自哥伦比亚大学、哈佛医学院和美国消费者金融保护局的研究人员与创新扶贫行动(IPA)合作,在利比里亚首都蒙罗维亚测试和评估减少犯罪和暴力的创新方法。他们招募了风险最高的人——那些经常犯罪、吸毒和暴力的人。
这项研究是在全球语言监测机构|地方政府投资公司的程序由英国国际发展部(DFID)资助,IZA协调。
主要项目“利比里亚青年可持续转型”(STYL)是一个由当地社区组织开发的为期8周的认知行为治疗项目。由改过自新的街头青年和前战斗人员领导的治疗旨在培养自我控制能力和作为社区成员的新自我形象。该研究还测试了对高危男性无条件的现金转移,包括治疗和不治疗。
评估发现,即使是这些风险最高的年轻人,也大部分进行了无条件现金转移的投资和储蓄。几乎没有人花在毒品、酒精或其他诱惑上。然而,这些资金只在短期内改善了投资和收入。
然而,这个治疗项目虽然没有影响收入,却导致了犯罪、吸毒和暴力的持续下降——尤其是在治疗之外还接受现金的那组。研究人员得出结论,自我控制和自我形象是可塑的,认知行为疗法可以帮助减少缺乏组织、冲动和表达形式的暴力和犯罪。