福利是一把双刃剑。一方面,穷人需要它们来生存,另一方面,它们提供了退出劳动力市场并依靠政府转移生活的动机——特别是如果这些转移是慷慨的。单身母亲的情况尤其困难,因为她们必须兼顾工作和照顾孩子,因此工作的动力往往更低。荷兰拥有相当慷慨的社会保障体系,单身母亲的工作激励很低:2009年以前,当一位母亲开始从事兼职工作时,她的劳动收入会一对一地减少福利待遇。
在新的IZA讨论文件中,Marike Knoef而且Jan C. van Ours研究鼓励单身母亲重新工作的方法。他们使用了2009年至2010年间在荷兰进行的一项自然实验,当时荷兰14个城市设立了一个项目,以改善至少有一个12岁以下孩子的单身母亲的工作激励。首先,不考虑收入,母亲每月的劳动收入最高可达120欧元,而福利待遇不会减少。其次,市政当局启动了一项创造就业机会的计划,试图为单身母亲提供每周至少12小时的工作。
作者发现,这两个项目对劳动力供给都有积极的影响。这种收入忽略了参与率和收入的提高,尤其是对移民单身母亲而言。创造就业机会的倡议减少了最小孩子在5岁至11岁之间的移民的福利待遇,增加了最小孩子在4岁或更小的本土单身母亲的收入。
总体而言,移民的治疗效果高于本地人。根据作者的说法,这可能是因为本土单身母亲已经受到了更严格的监管,并参与了劳动力市场政策。此外,当地人更有可能从父母或家庭获得经济支持,这使得他们对金钱激励的反应不那么灵敏。