人口老龄化和随之而来的劳动力萎缩是发达国家普遍存在的现象。人们普遍认为,社会老龄化将给公共预算带来巨大压力,这一观点最近得到了支持经合组织预测.公共卫生支出预计将会增加,养老金体系已经因工作人口和退休人口比例失衡而负担沉重。这可能会威胁到政府资助社会福利体系和提供其他重要公共产品(如教育或基础设施)的能力。
这种悲观的前景往往忽视了政府预算收入方面的可能发展,忽视了人口结构转变和劳动力市场结果之间的重要相互关系。例如,如果萎缩的劳动力同时受到更好的教育,平均工资可能会增加。此外,如果劳动力短缺,标准经济理论预测,工资应该增加,以刺激劳动力供应。因此,尽管人口减少,未来的税收收入可能会增加。
为了克服这些局限性,提供一个更合适的前景,IZA首席执行官Hilmar施耐德,现正研究员马赛厄斯娃娃(ZEW、现卡琳娜Doorley现(cep),Alari保卢斯埃塞克斯(U),塞巴斯蒂安Siegloch(曼海姆,伊扎)埃里克·萨默(IZA)通过将2030年人口预测与基于微观的劳动力供求弹性相结合来研究欧盟的财政可持续性。他们考虑了两种人口预测方案,一种是悲观的,另一种是乐观的,这两种方案在应对人口老龄化的移民程度上有所不同。
作为本研究的一个关键贡献,作者明确地建立了这些人口预测的隐含工资效应模型,并考虑了供给和需求弹性。供给弹性(一个人调整他或她的劳动供给以适应变化的工资率的程度)是由Bargain等(2014)并根据技能、性别和家庭类型对每个欧盟国家进行区分。在需求方面,他们根据国家和技能组的元分析,区分了自身的工资需求弹性(企业的劳动力需求对工资率变化的反应)Lichter等人(2015).
利用这一设置,作者能够估计人口压力对公共收入来源(即个人税收、社会保险缴款、社会转移和公共养老金)和人口相关支出(即健康、养老、儿童保育、以及教育支出),并分析提高法定退休年龄的影响,这是针对人口变化的一个明显且广泛讨论的政策回应。
这项研究的结果令人震惊。不管悲观还是乐观,未来欧洲劳动力有两大趋势。随着年龄的增长,欧盟劳动力的受教育程度预计也会提高(图1),这是整个欧洲平均工资上涨的结果。
图1
劳动力规模和教育程度的这些变化对财政有重要影响。图2描述了2010年至2030年财政平衡的变化,分解为对直接税(TAX)、雇主、雇员和自营职业者的社会保险缴款(SIC)、社会转移和养老金(BEN)以及其他与年龄相关的教育、儿童保育和医疗公共支出(EXP)的影响。
图2
描述性结果的差异很大,取决于是否考虑了工资对人口压力的反应。纯粹的人口效应,忽略劳动力市场效应(每个国家的左边条),预测支出将增长,并将财政平衡画到零以下(橙色点代表整体平衡)。然而,这个结果是不现实的,因为它没有考虑到由于劳动力市场的稀缺性改变而导致的劳动力市场的变化,即提高工资和税收。如果将工资反应考虑在内(中间条),来自税收和捐款的更高收入将使总余额接近或甚至高于零,而福利支付则保持相当不变。这表明,忽视劳动力市场的反馈与人口变化可能导致过于悲观的财政结论。
最后,假设将法定退休年龄提高作为一种可能的政策回应(在这种情况下,在2010年至2030年期间统一提高5年),由于福利支付降低和所得税收入增加,这项改革将进一步改善大多数国家的财政平衡。然而,正如英国的例子所显示的那样,这是一种衰减效应。虽然较高的退休年龄增加了工作人数,但这可能对平均工资产生不利影响,表现为总收入下降。然而,这个大幅提高法定退休年龄的简单实验表明,考虑到劳动力市场的影响,这可能会使大多数欧盟国家的财政平衡接近于零。
就德国而言,即使考虑到劳动力市场效应和退休年龄提高的因素,财政平衡仍保持在零以下。这在很大程度上是由于德国的人口和劳动力总量比大多数其他欧洲国家下降得更厉害。此外,作者仅假设德国教育扩张疲弱,这将导致较弱的积极财政效应。但如图2所示,一旦考虑到劳动力市场的影响和更高的退休年龄,即使是德国的财政平衡也不会那么悲观。
“总体而言,调查结果显示,人口结构变化对财政的影响不那么令人担忧。工资动态与分析高度相关,因为剧烈的人口变化可能导致重要的工资调整。这突出了在评估退休改革时,考虑劳动力市场供求双方相互作用的重要性——只看静态效应可能会产生很大的误导,”IZA的首席执行官Hilmar Schneider说。