工会通过什么样的企业来组织工人?人们对企业成立工会后会发生的事情了解很多。但是,关于工会组织的威胁在哪里最大,工会活动在哪里最集中,几乎没有什么信息。工会主要是试图组织大型盈利的商业机构吗?这些机构可以为工会提供更多的就业机会和福利。然而,他们也可能更难组织工会,因为一般来说,他们有更高的工资,以及更多的资源和更好的管理来抵制工会化。
或者,工会可能更经常地关注于较小或中等规模的企业,这些企业由于劳动条件较差和管理薄弱而更容易组织起来。这些企业通常也提供较低的工资和福利,这可能意味着对工会的更高要求。至于工会活动的时机,在一个机构的生命周期中,工会试图组织它的时候?工会是在企业刚成立的时候出现的,还是在企业更成熟的时候出现的?如果工会能够成功地从一家处于增长早期阶段的年轻企业身上榨取盈余,那么这样的时机选择可能对一家企业的生存和增长前景至关重要。
一个新的IZA讨论文件通过艾敏Dinlersoz,杰里米·格林伍德,亨利凯悦探讨了美国的工会组织过程。他们提供了一个工会学习的模型,在这个模型中,工会逐渐收集有关企业生产率的信息,并决定是否在某个时间点组织其员工。
该模型预测,工会在其生命周期的早期将目标锁定在大型和生产性企业。为了验证这些预测的相关性,作者收集了1977年至2007年期间工会成立水平的新的、全面的面板数据。这些数据可以跟踪一个企业从诞生到退出的工会活动,从而可以确定工会选举在企业生命周期中的确切时间。
数据分析显示,工会确实更有可能成功地组织更大、更高效、更年轻的企业。例如,在制造业中,拥有500名或更多员工的大型工厂被工会组织的可能性是员工不足10人的小型工厂的25倍左右。此外,工会不会等太久就瞄准一个庞大而富有生产力的机构,在它诞生之后。最年轻的群体(0-3岁)成为目标的可能性大约是最老群体(25岁以上)的两倍。
鉴于工会通常以美国经济中的大型生产企业为目标,并成功地组织起来,工会对商业结果的任何影响都可能比之前想象的要大,因为这些企业占了经济活动的大部分。首先,在这些机构中,仅仅是针对工会的威胁就不成比例地存在,可能会产生更大的福利后果。例如,这些企业可能不得不提高工资,投入更多资源来抵制工会化。其次,成功的工会组织集中在这些企业中,意味着工会化后的效应会在企业中规模更大、生产率更高的部门中更普遍。如果工会确实对企业有很大的不利影响,那么这种普遍现象会产生重要的后果。