有充分的证据表明,胎儿受到母亲的疾病和其他健康问题的负面影响。但是,对于怀孕期间婴儿对母亲心理问题的反应,我们知之甚少。
在一份新的IZA讨论文件中,桑德拉·e·黑,Paul j . Devereux而且谢尔•g . Salvanes表明在妊娠期间祖父母的死亡与胎儿更糟糕的健康结果有关。研究人员关注至少有两个孩子的挪威母亲,并比较兄弟姐妹,以避免选择问题。父母在怀孕期间去世的女性并不是一个随机样本,因为贫困家庭的预期寿命较低,这表明父母更有可能在相对年轻的时候去世。
对健康的负面影响虽小但却很显著:平均而言,最近失去祖父母之一的新生儿会矮1毫米,体重减少23克。男孩比女孩的差异更大。然而,作者并没有发现任何负面的长期影响,例如对未来收入或孩子日后获得高中文凭的概率的影响。
有趣的是,这些消极的发现是由祖父母死于心脏病引起的。因此,意外损失似乎比癌症死亡给母亲带来的压力要大得多。影响婴儿健康的可能途径是孕妇免疫系统的减弱,以及她为了应对悲痛而开始吸烟或喝酒的倾向。