伴随着激烈的公众和学术辩论,德国在2015年推出了全国最低工资标准。最低工资最初设定为每小时8.5欧元,对工资分配产生了重大影响。由于最低工资是在经济持续增长期间实施的,因此它并没有造成大量失业,而是导致就业机会重新分配给收入较高的公司。
那么,最低工资的负担是由雇主还是消费者来承担?或者,生产率的提高抵消了与最低工资相关的成本吗?如果雇主不能将成本转嫁给客户,他们的利润可能会下降,经济租金可能会损失。然而,如果最低工资能刺激受影响企业的生产率提高,那么对工人、雇主或消费者的任何负面影响都可以得到缓解,甚至转化为积极的结果。一个新的IZA讨论文件IWH研究人员Mirja Halbig,马蒂亚斯•莫顿和史蒂芬穆勒考察生产率和价格调整的问题。
在企业层面之外,人们对最低工资对市场层面生产率的总体影响知之甚少。总生产率的变化可能来自不同生产率水平的企业之间的就业再分配,潜在地伴随着基于初始规模或生产率水平的不对称生产率变化。尽管对最低工资进行了广泛的研究,但还没有研究利用企业生产率的微观数据分析最低工资对总生产率的影响。杰出的过去研究报告称,就业重新分配发生在那些拥有更高预测初始生产力,导致配置效率的提高。然而,对生产率的直接观察仍然难以捉摸。
生产率对最低工资的反应往往被忽视
这项新研究显示,在制造业和服务业,这对每名全职等值工人(FTE)的工资产生了强劲的积极影响。伴随着对这些行业就业的轻微负面影响,工资总额有所增加。值得注意的是,对劳动生产率的影响(以每FTE的增加值衡量)更为显著,制造业和服务业的劳动生产率分别为5.6%和10.6%。
在受影响的企业中,这些显著的生产率提高很可能减轻了就业和产出价格的任何调整。因此,理解为什么德国最低工资的引入在宏观层面上对就业的影响微乎其微,在很大程度上依赖于理解这些生产率的提高。
值得注意的是,那些预计德国最低工资将产生重大负面影响的经济学家,在很大程度上忽视了潜在的生产率反应。重要的是,在服务业中观察到的强差异效应中,有一半可以归因于对照组内劳动生产率的突然下降,这表明由最低工资引起的劳动力流入导致了这些公司平均生产率的下降。
劳动生产率可以通过提高全要素生产率(TFP)或增加对非劳动投入的依赖来提高。作者没有发现最低工资对单位全职收入的投资有任何影响。然而,他们观察到,与对照组相比,受影响的公司变得更加依赖中间投入。这种外包的增加可能在一定程度上解释了生产率的提高。
制造业的详细企业产品水平数据显示,最低工资对企业收入TFP (TFPR)的直接影响为3.1%,而与对照组相比,治疗组的数量TFP (TFPQ)增加了2.2%。结果,治疗组的产出价格上涨了大约1%。考虑到价格效应,研究人员得出结论,企业层面劳动生产率的提高主要是由真实效率(TFPQ)的提高驱动的。
没有证据表明配置效率提高了
有了这些企业层面的发现,作者进一步研究了再分配如何影响工业区域细胞内的总生产率。要素再配置是增长的关键驱动力,这一概念在各种增长和贸易模型中都很突出。当生产要素从生产率较低的企业转移到生产率较高的企业,最终提高总生产率时,再分配可能是有益的。
与先前的研究一致,这项新研究发现,在工业区域细胞的总体水平上,就业没有影响。虽然服务业对工资和生产率的总体影响接近于零,但对德国制造业的影响是积极的。达到最低工资标准所需的工资水平每提高一个百分点,制造业劳动生产率就会提高1.4%。这些总生产率的提高完全是由企业内部生产率的提高所驱动的。研究发现,没有证据表明最低工资会导致提高生产率的再分配或提高配置效率。