注意缺陷多动障碍(ADHD)是学龄儿童最常见的行为问题之一。多动症的诊断仍然存在争议,因为他们被认为是耻辱的,药物治疗可能伴随着严重的副作用。
在这种背景下,IZA研究员汉斯·Schwandt(苏黎世大学)和天使爱美丽Wuppermann(LMU慕尼黑大学)报告了一个惊人的经验发现:被诊断患有多动症的概率很大程度上取决于学生在他们年级的相对年龄。
在德国,小学入学年龄有一个截止日期。因此,在生日和截止日期之间的几天决定了一个学生是学校队列中年龄最大的还是最年轻的。研究表明,这可能会产生严重的后果。
基于2008年至2011年期间700万名4至14岁儿童的行政健康索赔记录,作者发现,截止日期前最后一个月出生的儿童,通常是班里最小的孩子,患有多动症的概率(5.3%)明显高于截止日期后一个月出生的儿童(4.3%)。该图说明了截止日期前后的不连续性:
据研究人员称,这可能是由于老师和家长将孩子与他们的年级同学进行比较。冲动行为和注意力不集中在年幼儿童中较高的患病率可能会被误诊为多动症。
作者说:“提高医生、家长和老师的意识是至关重要的,注意力缺陷多动障碍的症状取决于孩子的实际年龄,而在今天的课堂上,年龄差异很大。”希望他们的发现在医疗实践中得到认可,以减少注意力缺陷多动障碍的误诊。他们还建议让入学年龄的规定更加灵活,并根据具体情况来决定,以考虑学生的个人发展。