确定关键和一线工作人员并了解他们的特点，有助于政策制定者和研究人员在应对2019冠状病毒病危机时制定针对性的社会保险和安全网政策。我们制定了一个工作定义，可以为进一步的研究和政策讨论提供信息，并提供有关这些工人的人口统计和劳动力市场构成的数据。在三步走的方法中，我们首先将国土安全部(DHS)发布的官方行业指南应用于2017年和2018年美国社区调查的微观数据，以确定必要的工人，而不管其行业的实际运营状况如何。然后，我们使用有关工人职业组(Dingel和Neiman 2020)在家工作可行性的数据，以确定那些最有可能是在2020年3月/ 4月COVID-19危机早期亲自工作的一线工人。在第三步中，我们排除了当时关闭或在有限需求下运行的行业(Vavra, 2020年)。我们发现，更广泛的基本工人群体构成了劳动力的很大一部分，并倾向于反映其人口和劳动力市场的特征。相比之下，较窄的一线工人类别平均来说受教育程度较低，工资较低，男性、弱势少数族裔(尤其是西班牙裔)和移民的比例较高。即使不包括关闭或在有限水平上运营的行业，这些结果也成立。