本文开发并实施了一个测试,为农村劳动力市场的状态提供了洞察。该检验基于劳动力市场短缺或过剩与对家庭构成变化的不对称反应之间的理论联系。我们开发了辅助测试,以区分其他市场不完善和劳动力市场不完善,并提供证据表明,家庭构成的大多数变化是当地劳动力市场条件的外生因素。我们使用来自埃塞俄比亚、马拉维、坦桑尼亚和乌干达的数据进行测试。总体格局为农村劳动力供给过剩,且在种植阶段、性别和农业生态区之间存在异质性。剩余劳动力在低强度耕作阶段最为明显。在埃塞俄比亚,有证据表明信贷限制造成了事实上的贫困家庭劳动力短缺。还有证据表明,研究国家的农村劳动力市场存在部分性别分割。