使用全国代表性样本，中国家庭小组研究，本文探讨了宗族文化的影响，中国文化史的一个标志，对中国童工的流行。我们发现，宗族文化显著降低了童工的发生率和童工的工作时间。结果显示出强烈的男孩偏见，并由男孩而不是女孩驱动，这反映了中国宗族文化的父系性质。此外，社会经济地位较低的家庭和农村地区的男孩受到的影响更大。宗族文化作为正规制度的补充:通过风险分担和放松信贷约束，减少童工的发生率，有助于形成社会规范，促进人力资本投资。我们还采用了工具变量方法，并进行了一系列稳健性检查，以进一步证实研究结果。