本文研究了代际流动——家庭影响的传递。我们开发和估计了生命周期轨迹、不确定性和信贷限制的代际差异的经济理论所激励的终身资源(收入和财富)的测量方法。这些终身资源的测量方法使我们能够估计福利和终身资源在生命周期不同阶段的传递。我们将这些指标与传统的指标进行比较，比如工资收入和可支配收入，这些指标是在狭窄的年龄范围内衡量的，用来代表一生的财富。代理测度的绩效较差。父母的预期终身资源比传统的社会流动文献中使用的收入指标更能预测许多重要的儿童结果(包括儿童自己的预期终身资源和教育)。几代人之间受教育程度模式的变化解释了生命周期动态的大多数代际变化。虽然传统的收入衡量方法夸大了相对流动性，但绝对向上流动性被低估了。与他们的父母相比，最近几代人拥有更高的福利和更好的生活。