很多注意力都集中在寻找鼓励女性在学校和大学学习STEM的方法上，但一旦女性完成STEM学位，实际会发生什么?我们使用英国季度劳动力调查来追踪在职业生涯中STEM持久性的性别差异。我们发现了一个持续的过程，即女性比男性更有可能退出STEM。在STEM本科学位持有者中，女性更有可能获得非STEM硕士学位。然后，在进入劳动力市场后，在毕业后的前15年里，女性会逐渐外流，因此与男性相比，女性在STEM领域工作的可能性要低约20个百分点。在离开STEM的条件下，我们发现女性更有可能进入教育和卫生部门，而男性更有可能进入利润更丰厚的商业部门，这可以部分解释STEM毕业生的性别薪酬差距。总的来说，我们的研究结果表明，旨在提高女性在中学和大学学习STEM的比例的政策可能比预期的效果要小，因为女性毕业后对STEM的依恋程度较低。这些政策可能需要通过努力来加强，以解决女性在整个职业生涯中退出STEM的更大倾向。