大量旨在理解工资不平等的本质和原因的文献都把技能溢价作为一个关键的兴趣对象。然而，在一个技能溢价和熟练工人的比例都在发生变化的环境中，技能溢价上升的同时，技能群体之间的不平等部分可能会下降——这种模式在2010年代的美国和许多地方劳动力市场确实观察到了。因此，理解技能溢价的演变并不总是有助于理解为什么广泛的不平等指标正在发生变化。