内战前的自由妇女之间的估计劳动力参与率非常低。这部分是由于文化或社会对妇女作用的期望以及人口普查者缺乏彻底枚举。本文在1860年制定了自由妇女的增强劳动力参与率，并将其与1920年和今天的增强率进行比较。我们的方法确定了可能为市场生产提供非正式和未加油劳动力的妇女，以支持家族企业，即未报告的家庭工人。这些个人未在原始数据中编码，作为正式工作，但可能在其家庭中其他亲属的自雇人员的基础上从事劳动力。未报告的家庭工人分为四类：农场，商人，工艺品和寄宿机。使用Microdata，将这些工人纳入三分之一的人口普查中的自由女性劳动力参与率从16％到57％，超过了1920年人口普查的参与率，从24％到50％，并具有微不足道的对目前测量率的影响56％（2015-2019美国社区调查）。这表明自1860年以来，由于自1860年以来的女性劳动力参与率的极低水平，而不是陡峭的增加，它实际上始终高度且相当稳定。相比之下，包括未报告的家庭工人在男性增强劳动力参与率的效果相对较小。