我们利用一个巨大的外生冲击来研究大学出勤率的决定因素和一个人的环境所起的作用。我们分析了青少年的大学计划是否被适应，以及适应的速度有多快，探讨了导致调整的因素，并研究了这些因素最终如何影响后来的教育成就。利用由德国统一时间(东德从国家社会主义到资本主义民主的变化)引起的东德人群的差异，我们表明，在此之后不久，相对于此之前，高中学生的大学计划大幅增加，随后是五年后完成大学入学证书的大幅增加。我们的分析揭示了在大冲击的情况下，不同青年群体的信仰和偏好的弹性。感知到的教育回报、经济偏好(“消费主义”)和社会政治态度(“个人主义”)会迅速适应冲击，并与计划和结果的变化直接相关。然而，在统一时期，更接近关键教育枢纽的人群调整他们的计划的程度要小得多。虽然他们同样更新了教育的预期回报，但相对于年轻人群，他们在偏好上的调整速度较慢。