在家庭决策框架内对童工的原因和后果进行了理论和经验上的审查，其中包括内生生育率和死亡率。这些数据来自一项对印度农村家庭进行的全国代表性调查。分析揭示的复杂的相互作用表明，仅仅禁止童工或强制上学，可能会使情况变得更糟，而且很难执行。有益地减少童工需要改变经济环境，在绝大多数情况下，儿童的工作是对经济环境的合理反应。适当的政策包括降低上学费用和改善公共卫生。这些政策的影响远远超出了直接影响。卫生政策对儿童的入学率、对教育材料的需求和劳动参与率产生了有利的间接影响。教育政策对儿童的营养状况有有利的间接影响。这两种政策都不利于生育。收入再分配可能有帮助，但土地再分配可能适得其反。