长期以来，社区大学在为经济拮据的学生提供接受高等教育的机会方面的潜力一直得到认可。事实上，最近的#免学费运动就是以社区大学为基石。先前关于社区大学在塑造收入和职业成果方面的价值的研究表明，鼓励进入社区大学是一项很好的投资。但是，基于这个问题的证据是有限的。主要的限制源于这样一个事实，即我们所知道的来自于20多年前在社区大学学习的学生群体的数据。与此同时，高等教育市场发生了巨大变化，21世纪初的大衰退和经济重塑了美国年轻人接受教育和开始职业生涯的方式。基于这些原因，我更新了社区大学教育对就业和收入影响的证据。我研究了教育纵向调查(ELS)队列的经验，这些队列在大衰退开始时从高中毕业并开始在社区大学学习，并在之后的几年里开始了他们的工作生涯。这群人的经历本身就很重要，因为他们提供了对美国工人在现代历史上最大的经济衰退期间和之后的经历的见解。此外，本文还将深入探讨高等教育在塑造经济安全方面所起的作用。