我们利用als、ALL和PIAAC调查的数据研究了年龄和识字技能之间的关系。在横断面数据中，读写能力与年龄之间存在负相关，这在统计上具有显著性，表明读写能力随着年龄的增长而下降，特别是在45岁之后。然而，这种关系可能反映了年龄和出生队列效应的一些组合。为了分离年龄影响，我们使用三个国际调查来创建合成队列。我们的分析表明，在大多数参与的经合组织国家，横断面数据中识字年龄剖面的负斜率来自抵消老龄化和队列效应。在这些国家中，较近期出生队列的识字率较低，某一特定出生队列的个人在离开学校后丧失识字技能的比率高于横断面估计所显示的比率。芬兰、意大利和荷兰是这种模式的例外;在这些国家，最近的人群识字率较高，而横断面估计夸大了识字率随年龄增长而下降的速度。我们的出生队列研究结果表明，扫盲技能并没有从一代下降到下一代的普遍趋势，但所调查的大多数国家在连续几代人的扫盲技能发展方面做得更差。