政府和非政府组织如何在这些贫困和危险人群中增加就业和减少暴力风险?援助项目越来越侧重于通过市场,特别是通过微型企业发展,帮助年轻人。然而,这种援助的逻辑是建立在穷人中最贫穷的人存在市场失灵的基础上的:不完善的信贷市场,或生产不连续,例如最低的启动成本或小额投资的低回报。需要现金赠款或信贷以达到最低规模。没有资产和社交网络薄弱的街头青年可能特别容易陷入这一陷阱。但到目前为止,几乎没有研究证明市场失灵的存在或援助的帮助能力。
与此同时,心理学家和经济学家已经开始探索行为技能——如冲动控制、对即时满足和延迟满足的时间偏好、风险规避、尽责性、设定和保持长期目标以及深思熟虑——在多大程度上导致了贫困。在战区,高度关注当下可能确实是最佳的生存策略。然而,在和平时期,这种偏好的缺失在理论上可能构成持续贫困的第二个来源:行为贫困陷阱,导致低储蓄率,浪费任何意外之财,以及参与毒品、犯罪和暴力等高风险行为。重要的是,许多经济学和心理学理论的核心原则假设,这种偏好在青年时期是固定的,导致反贫困项目采取家长式的方法。同样,很少有研究对这些假设进行批判性检验。
与传统观点相反,初步调查表明,类似于认知行为疗法的行为转变项目可以取得成功。这一发现如果属实,将是突破性的,它将挑战传统的行为经济学和心理学模型,这些模型假设偏好和行为是稳定的,很难改变,尤其是在成年人中。
评估内容:
这项研究旨在弄清现金和资本的限制与不正常的偏好和行为是如何导致生活在蒙罗维亚街头的青年男女的贫困和暴力的,并创建一个廉价和可扩展的项目,以减少利比里亚和其他地区不稳定青年的贫困、暴力和社会不稳定。
在偏好和行为方面,问题是(a)认知和行为特征在持续贫困和暴力中发挥什么作用?(b)这些认知和行为特征在成年后是否可以延展性,是否可能持续改变认知行为?(c)改变它们会减少贫困和暴力吗?在市场失灵方面,问题是(a)缺乏资本和信贷在持续的贫困和暴力中扮演什么角色?(b)无条件现金转移是否能缓解这种限制并减少贫穷和暴力?(c)资本限制与认知和行为缺陷是否相互作用,必须缓解这两种限制,以持续减少贫困和暴力?
描述的干预:
这一“利比里亚青年可持续转型”(STYL)方案是一个实验性方案,由研究小组和两个非政府组织伙伴:CHF International和NEPI联合运营。截至2012年年中,STYL将招收约1000名青少年。青年是从聚集了大量未充分就业青年的城市地区征聘的,根据他们表现出下列特点而成为方案的目标:长期贫穷;无家可归的人了;缺乏自律;愤怒、敌对、抑郁;无所事事的,不忙于有成效的追求的;涉及有组织或轻微罪行,及/或触犯法律;经常喝醉或者磕嗨。STYL研究目前正在对两种干预措施进行实验评估,每一种都是单独的,也都是相互配合的。
行为转变计划(TP)这类似于认知行为疗法(类似于匿名戒酒会)和生活技能项目。该计划的目标是提高创业自助所需的认知和社交技能,提高青年的抱负,并使青年具备实现这些抱负的能力。该计划包括每周3次为期8周的半天课程,以20人为一组,由2名顾问领导。课程包括愤怒管理、冲动控制、未来定位和规划技能以及自尊等模块。
无条件现金资助计划在该计划中,青年可以一次性获得200美元的大笔现金资助。赠款如何使用完全取决于受助人,尽管赠款指导会提供一些财务管理和商业计划方面的基本培训。
个别青年被随机分配,要么接受TP;现金拨款;TP,然后是现金拨款;或没有。该计划将通过调查和行为游戏进行短期和长期终点调查,以捕捉治疗效果。如果基本的干预措施被证明是有效的,该研究团队希望通过反复调整和测试进一步改进项目设计,包括改变现金拨款规模和项目长度和强度,并尝试其他可能的补充干预措施,以帮助政策制定者最经济有效地实现目标。
观点文章
让他们吃现金在的纽约时报
给他们钱:为什么给现金有助于减轻贫困在外交事务