微型企业是一个重要的就业来源,在大多数国家,特别是在雇用了一半以上劳动力的低收入国家,发展这类企业是一个关键的政策问题。虽然人们对资金对小型企业发展的作用持乐观态度,但越来越多的文献表明,成功不能被视为理所当然,可能在很大程度上取决于企业家的性别。实验研究表明,与拥有男性企业主的企业相比,拥有女性企业主的微型企业的资本回报率较低。该项目研究了这种影响背后的一个潜在解释:缺乏儿童保育服务。
由于家庭义务限制了妇女的企业,为她们提供获得优质托儿服务的补贴可能会增加她们的劳动力供应,提高她们企业的生产率,并提高针对她们的主流发展干预措施(如小额信贷)的有效性。研究小组提出了一种研究微型企业发展的创新方法,即在研究企业发展的过程中充分整合国内的制约因素,并将直接的企业支持干预与家庭支持干预相结合。本研究的目标是回答3个关键的研究问题:为3 - 5岁儿童提供托儿服务(i)增加劳动力供应并刺激女性企业的发展;提高主流商业发展干预措施的效力,例如商业赠款;(三)改善儿童的发展?
为了回答这些研究问题,该团队正在与乌干达BRAC合作进行一项随机实验,将随机挑选出以下女性:(T1)为3-5岁儿童提供托儿补贴(家庭支持干预)(T2)一笔商业补助金(商业支持干预)(T3)托儿和一笔商业补助金(了解互补性)。第四组(C)作为对照组。他们计划对目标家庭进行为期3年的跟踪,收集关于妇女及其家庭成员的劳动力市场成果、社会经济地位、儿童发展和学校教育的信息。我们的研究样本包括1496个家庭,分布在乌干达南部的400个社区。
实地实验的设计使我们能够识别为3-5岁儿童提供托儿服务对女性劳动力供应和女性拥有的微型企业的资本回报的因果效应。考虑到设计的随机性质,他们可以在感兴趣的结果和治疗条件之间建立因果关系。研究组计划,通过比较T1、T3治疗组和C、T2治疗组的效果,确定育儿效果。他们将通过比较分配到T2和T3的女性与分配到C和T1的女性的结果来确定商业拨款的效果。最后,他们将通过比较T3期和T1 + T2期妇女的结果,确定托儿支持和商业补助之间的互补性。特别地,如果存在这种互补,他们应该观察到T3的效应严格大于T1和T2的效应之和。
该项目将评估儿童保育服务对女性劳动力供应的因果影响,并确定儿童保育服务的获取与在劳动力市场上释放女性潜力的资本之间的任何互补关系,从而对文献作出贡献。虽然发达国家有充足的证据表明托儿服务在释放劳动力市场上妇女潜力方面的重要性,但发展中国家的证据却无法证明这一点,而且据我们所知,没有一项研究估计获得托儿服务和资本之间的潜在互补性。
这项研究与G2LM/LIC计划的第二个主题有关。正如电话中所述,女性劳动力市场的结果可能与她们的生育能力密切相关。特别是在发展中国家,社会规范规定妇女是幼儿的主要照顾者。然而,发展中国家关于妇女养育子女的责任和她们在劳动力市场上的生产力之间的因果关系的证据很少。我们的项目旨在弥补这一证据缺口。所产生的证据将为我们理解撒哈拉以南非洲劳动力市场中一些最可能的性别差异原因提供关键的第一步。