鉴于公众对臭氧污染的认识不高以及长期接触臭氧对健康的潜在威胁，本研究估计了长期接触臭氧对呼吸道死亡的因果影响。通过使用一个基于上风邻县臭氧长距离传输的工具变量，我们发现前5年臭氧平均浓度每增加一个标准差，呼吸道死亡率就会增加0.062-0.066个标准差。研究结果表明，长期接触臭氧会增加急性和慢性呼吸道疾病的死亡率，并对弱势群体产生重大不利影响。此外，我们发现呼吸道死亡率与长期臭氧接触呈非线性反应，而且臭氧接触的不利影响开始出现临界阈值。我们的自举模拟结果表明，如果前五年的臭氧浓度下降10%，美国每年可避免11391人死于呼吸道疾病，由此带来的健康效益约为1068.5 - 1136.7亿美元。我们进一步的估计表明，与一般呼吸道疾病一样，在大流行期间，长期暴露于臭氧也会导致COVID-19死亡。
