自20世纪中期以来,大多数发达国家的住房成本都经历了强劲的上升趋势。在瑞士,独栋住宅和自住公寓的价格在1985年至2016年期间几乎翻了一番。自一九九九年起,新单位的租金亦有明显上升趋势。住房成本上升的一个潜在原因是瑞士和欧盟之间的人员自由流动协议(AFMP)之后的大规模移民潮。截至2002年,移民改革完全取消了对欧盟工人的移民限制,这些工人通常技术更好,收入也比其他移民高。
理想情况下,AFMP改革有助于恢复移民对房价的实证因果(短期)效应。最近的一次IZA讨论文件Fabienne Helfer,Volker Grossmann而且Aderonke Osikominu采用两种实证策略,利用改革和跨地区移民的历史分布,在瑞士各地区的移民流动中产生外生变化。
第一种方法提出了一种工具变量(IV)策略,该策略采用了广泛使用的移民“转移-份额”工具。该工具使用瑞士各地区移民的历史分布(截至1980年)来预测当前流入各地区的资金。它利用了新移民搬到其他同国籍移民已经居住的地区的趋势。
第四种方法假设历史定居模式对当前房价的增长没有直接影响。利用1985年至2016年106个地方劳动力市场(MS地区)水平的区域差异,分析表明,在AFMP改革实施后,移民大幅提高了自住住房的价格,而改革前的移民对住房成本没有影响。移民在AFMP改革前后的不同影响证实了历史移民定居模式的外生性。
基准估计表明,改革后,每年增加相当于初始人口1%的外国人,将导致单户住宅价格上涨4.3%,自住公寓价格上涨5.9%。基于1998年至2016年各州数据的估计表明,移民对租金价格的影响甚至超过了自住住房的价格。当移民流入以进入该国的外国人数量减去离开该国的外国人数量(净移民)来衡量时,移民影响较低,但仍然相当大。
第二种实证方法包括对AFMP改革前后房价变化的事件研究,其中MS地区根据其来自欧盟15国移民的历史份额(1980年)进行分组。同样,它是基于这样一个假设,即来自欧盟的移民在这些移民已经居住的地区特别多。
事件研究分析表明,在AFMP改革后,从历史上欧盟15国移民数量较低或中等水平的地区转向过去欧盟移民数量较多的地区,会使房价的年增长率提高约一个百分点。相反,在改革之前,来自欧盟15国的外国人存量的历史水平对房价没有影响。因此,事件研究方法验证了房价动态确实与改革前移民的历史份额无关,这支持了IV方法中转移-份额工具的有效性。
研究结果具有潜在的重要政策意义。尽管在瑞士这样的发达经济体,高技能移民(尤其是高技能移民)对劳动力市场结果和经济发展有着无可争议的积极影响,但相关的房价上涨尤其损害了无房低收入者的利益。
忽视这些影响可能会引发对自由移民政策的抵制,正如在瑞士和其他地方观察到的那样。通过税收转移制度和放宽分区限制以促进住房建设的补偿措施,可以在中期减轻移民的分配后果,并有助于避免欧洲工人自由流动的政治反弹。