在我们拥有数据的每个社会中，人们的教育成就与父母的教育或父母社会经济地位的其他指标正相关。这一主题是社会科学中的核心，毫无疑问，近几十年来研究已经加剧了，尤其感谢研究人员可以获得更好的数据。本章的目的是总结和评估最近的教育和家庭背景的实证研究。广泛地说，我们专注于这一主题的两个相关但独特的动机。第一个是机会的平等。在这里，研究问题是：教育程度的决定因素是家庭背景的重要性，并且是家庭背景 - 在广泛的意义上融入了未被个人选择的因素 - 一个主要的教育程度或仅限于教育程度的次要决定因素？让家庭背景重要的机制是什么？有具体的政策改革是否成功地减少了家庭背景对教育成就的影响？最近研究的第二个共同点一直是儿童发展的观点。在这里，重点是人力资本积累受到幼儿资源的影响。 Studies with this focus address the questions: what types of parental resources or inputs are important for children's development, why are they important and when are they important? In addition, this literature focuses on exploring which types of economic policy, and what timing of the policy in relation to children's social and cognitive development, are conducive to children's performance and adult outcomes. The policy interest in this research is whether policies that change parents' resources and restrictions have causal effects on their children.