马丁·路德敦促每个城镇都有一所女子学校，这样女孩们就可以学习阅读福音书，这引发了新教地区建立女子学校的热潮。利用1816年普鲁士第一次人口普查的县和镇一级数据，我们发现新教徒比例的增加缩小了基础教育中的性别差距。这一结果仅适用于新教由于县或镇距离宗教改革的发源地维滕贝格而产生的外生变异。在1871年成人识字率的性别差距上也发现了类似的结果。