对ALLBUS社会调查各阶段的实证分析表明，1980年至2004年西德和1992年至2004年东德的工会密度大幅下降。这种消极的趋势在男性和女性以及不同的劳动力群体中都可以观察到。回归估计表明，加入工会的可能性与一些个人和职业变量有关，如年龄、公共部门就业和是否是蓝领工人(仅在西德显著)。分解分析表明，工会密度随时间和东西德之间的差异在很大程度上不能用员工特征的差异来解释。与普遍的看法相反，劳动力构成的变化似乎在德国西部和东部工会密度的下降中起了很小的作用。