许多发达经济体的企业目前在招聘和填补空缺方面面临困难。有几个因素导致了劳动力市场的紧张,包括限制性移民法、大量婴儿潮一代的退休以及新冠肺炎导致的退出。研究表明,企业通过投资工业机器人等自动化技术来解决劳动力短缺问题。虽然劳动力短缺可以促使企业采用自动化技术的预测是合理的,但缺乏因果证据来支持这一假设。
在最近IZA讨论文件,卡佳曼而且达里奥Pozzoli通过提供丹麦本地低技能劳动力供应增加对企业采用机器人的影响的经验证据,填补这一空白。他们的主要假设是,自20世纪80年代以来,涌入丹麦的非西方移民增加了低技能劳动力的供应,降低了劳动力成本,从而降低了企业对自动化工作的需求。因此,在农民工占很大比例的城市,采用机器人的数量较少。反之亦然,在低技能工人短缺的劳动力市场,机器人的采用将更加普遍。
作者通过估计1995年至2019年期间的企业层面回归,梳理出移民与自动化之间的因果关系,其中他们利用了不同时间和不同城市移民比例的外生变化。具体来说,在机器人普及之前,他们通过一个依赖于1993年各城市按来源国划分的移民比例的shift-share工具来测量移民工人的份额。
机器人和低技能劳动力是替代品
与他们的直觉一致,作者发现,非西方移民比例每增加一个百分点,机器人采用的概率就会降低7%。此外,非西方移民比例的增加与进口机器人价值的下降有关。如果低技能工人和机器人是替代品,那么企业决定是否采用机器人而不是雇佣人类工人将取决于相对要素价格。事实上,分析表明,一个城市内进口机器人的平均价值与移民工人的平均工资正相关。
在许多国家都有限制性移民政策,并且由于婴儿潮一代大量退休而面临劳动力短缺(特别是低技能工人)的情况下,这些发现具有重要的政策意义。移民和机器人的采用是替代的这一关键发现表明,自动化技术预计将在未来几十年变得更加广泛,以应对劳动力短缺。根据作者的说法,因此,重要的是要实施政策,确保进入劳动力市场的年轻工人能够与机器人合作,而不是竞争。还应制定再培训措施,以帮助老年工人过渡到不可自动化的任务。