对最低工资的研究如此广泛,以至于很难找到一个能激起劳动经济学家兴趣的新角度。尽管有大量的文献、经验方法的进步和新数据的可用性,但确定的研究比政策制定者希望找到的要少。研究最低工资的研究人员所面临的经验挑战可以归结为,指定一个适当的反事实控制组,用来理解在没有最低工资变化的情况下,失业率和劳动力参与率会发生什么变化。
在文献中看到的各种经验方法中,解决这一挑战的难度是显而易见的。在我新的IZA讨论文件在美国,我通过观察最低工资提高前后的数千个人来解决这个问题。本文使用跨越美国各州最低工资变化的短4个月的个体面板,估计了最低工资变化对个人失业、兼职就业状况和劳动力参与率的影响。
不同的家庭结构、对工作的偏好、保留工资和人口特征都意味着个体在与劳动力市场的互动中是独特的。本文中的实证策略将个体与自身进行比较,减轻了为反事实对照辩护的需要,该对照可能看起来像从外部经历了最低工资增长的个体,但在其他方面是根本不同的。任何由不变的个人特定特征产生的偏差,如个人对最低工资提高的反应倾向,或他们对全职和兼职工作的偏好,都是被控制的,而狭窄的时间窗口通过减少缓慢的经济冲击混淆结果的可能性,有助于识别最低工资的影响。现行人口调查按月进行的调查设计确保了影响是同步的。
从1990年到2017年的样本期涵盖了美国数十万个体经历的数百个有效的州最低工资变化。CPS样本的规模、最低工资变化幅度的实质性变化以及这一时期最低工资变化的数量加强了结果的普遍性。数据的这些特征意味着我有必要的能力来估计最低工资对可能受到最低工资影响的更小的人口统计子样本的影响。
我选择分析由以前的文献确定的相关人群——青少年、年轻人和受教育程度较低的人。本文的主要研究结果可以归纳为三个结论。首先,几乎没有证据表明,最低工资标准提高后,失业率会立即上升。其次,雇主似乎并没有用全职工人取代兼职工人。第三,有充分的证据表明,一旦最低工资标准提高,劳动力中的个人人数就会减少。对于20岁至24岁的个人来说,最低工资每增加10%,劳动力参与率就会下降0.14%。我还发现,外国出生的个人的劳动参与率下降了0.10%到0.16%,这取决于他们的学历是低于高中,还是只有高中学历。
研究结果表明,劳动力中个人失业率没有增加可能是由于个人退出劳动力市场。在短期内,要研究的相关劳动力市场边际是劳动力参与率。
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编者注:要了解更多关于最低工资对就业影响的见解,请参阅最近更新的劳工世界IZA文章由大卫·纽马克.