本文研究了社会经济条件对两次世界大战之间英国儿童标准化身高和体重指数的影响。它使用了博伊德·奥尔(Boyd Orr)队列，这是一项在1937年至1939年间对主要贫困家庭进行的调查，它提供了一个独特的机会来探索福利国家出现之前时代儿童健康的决定因素。我们研究了在英国真正的贫困仍然存在的时候，质量(以健康结果的形式)和家庭中孩子数量之间的权衡。我们的研究结果为出生顺序和家庭规模对孩子身高的负面影响提供了强有力的支持。对身体质量指数(BMI)则没有发现这样的影响。我们发现，家庭人均收入对孩子的身高有正影响，但即使考虑了这一点，家庭中孩子的数量仍然对身高有负影响。后一种影响与过度拥挤密切相关，特别是与家庭的清洁或卫生程度密切相关，这会导致接触容易致病的因素。我们还分析了回顾性收集的证据，这些证据表明童年条件对身高的影响持续到成年。